Als het “zwaard van Damocles” boven je hoofd hangt, heb je het goed naar de zin, maar dreigt wel ieder moment groot onheil.
In het kort;
Een handjevol Nederlanders kregen gezamenlijk al meer dan €1,5 miljoen terug van online casino’s zonder vergunning;
Rechtbanken kunnen de druk niet aan en verwijzen suggestief naar de Hoge raad. Er komen geen nieuwe zaken meer bij tot het hoogste orgaan zich buigt over de kwestie;
Bedrijven die hebben meegewerkt aan betaalde verspreiding van illegale kansspelen zijn tot nu toe buiten schot gebleven;
Het Openbaar Ministerie stelde strafrecht in werking voor enkele online illegale gokbedrijven;
Banken hebben een zorgplicht, maar werkten én werken nog steeds mee als betaaldienst voor illegale casino’s;
De overheid heeft op verschillende manieren geld verdiend aan illegaal gokken ten koste van burgers;
Het jaar 2024 gaat in Nederland als opvallend de geschiedenisboeken in. De gokindustrie vreesde er lang voor. Verliezen die Nederlanders maakten vóór de legalisatie van online gokken moeten worden terugbetaald. Eén persoon kreeg zelfs €676.000 toegewezen van de rechter. Dat gerechtelijk vonnis is verre van op zichzelf staand, er is al meer dan €1,5 miljoen uitgekeerd aan slechts een handjevol Nederlanders.
Parlementaire enquête in zicht?
De vonnissen van Nederlandse rechters zijn niet alleen een doorn in het oog van de gokbedrijven. De vraag is hoe dit ruim 20 jaar lang heeft kunnen plaatsvinden. De rechtbanken zagen zo’n grote toename van dezelfde rechtszaken dat er vragen zijn gesteld aan de Hoge Raad. De vragen duiden erop dat rechtbanken vinden dat mogelijk 1 miljoen gokkende Nederlanders compensatie moeten krijgen van casino’s. Als de Hoge Raad het advies van de rechtbanken volgt, namelijk Nederlanders terugbetalen, zullen politieke partijen als de SP en ChristenUnie mogelijk aansturen op een parlementaire enquête.
“Een parlementaire enquête is het zwaarste middel dat de Kamer kan inzetten als zij de onderste steen boven wil krijgen in een bepaalde zaak. Nederlandse staatsburgers zijn verplicht te verschijnen wanneer de enquêtecommissie hen oproept als getuige. Zij staan onder ede. Dat betekent dat ze strafrechtelijk kunnen worden vervolgd wegens meineed wanneer blijkt dat ze niet de waarheid spreken. De verhoren zijn openbaar.”
Politieke vragen die een antwoord verdienen
De overheid is er voor de burger, niet andersom;
De overheid is geen verdienmodel;
Nederland is een verzorgingsstaat;
Casinozorgplicht.nl schreef meerdere artikelen met onbeantwoorde vragen over dit pijnlijke gokdossier. Op enig moment zullen er antwoorden komen. De vragen die hardop zijn gesteld maar nog niet zijn beantwoord:
1. Bedrijven als Google en Meta namen grote sommen geld aan voor de verspreiding van illegale online kansspelen. Mede om die reden konden online casino’s huishouden. Hoe konden deze advertentie platforms ruim 20 jaar onder toezicht van de overheid bijdragen aan online gokverslaving? Bedrijven die daar nota bene geen vergunning voor hadden?
2. Het Openbaar Ministerie ging over tot vervolging van enkele illegale casino’s en personen. Waarom zijn de grote, beboete en civielrechtelijk veroordeelde casino’s zoals Unibet, Pokerstars en Bwin buiten schot gebleven?
3. Vandaag de dag zijn illegale casino’s nog steeds in staat gebruik te maken van bijvoorbeeld IDeal. Als banken een zorgplicht hebben, hoe valt 20 jaar medewerking aan illegale gokaanbieders dan te verklaren?
4.. De overheid verdiende 20 jaar lang op meerdere manieren aan illegaal online gokken. Een opvallende schikking met de belastingdienst, boetes van de Kansspelautoriteit en onder andere Google dat hoogstwaarschijnlijk wél belasting betaalde. Hoe kan over de rug van zoveel leed alleen de Nederlandse burger de pineut zijn?
Rol van de Kansspelautoriteit
Casinozorgplicht.nl is in het verleden meermaals kritisch geweest op de waakhond van de gokindustrie, de Kansspelautoriteit (Ksa). Toch is die kritiek niet helemaal terecht. De Ksa bestaat sinds 2011, toen waren online casino’s al ruim 10 jaar actief in Nederland. Er was op dat moment geen mankracht noch voldoende macht om echt hard op te treden. De eerste boete tegen een illegaal online casino dateert van 2013. Daarna volgden er vele sancties. Toch bleven veel van die casino’s gewoon actief op de Nederlandse online gokmarkt tot 1 Oktober 2021, de legalisatie van online gokken.
Advocaat Benzi Loonstein die Nederlandse gokkers vertegenwoordigt zei eerder dat het onbegrijpelijk is dat er niet opnieuw is gehandhaafd. Boetes hebben echter soms jarenlange voorbereiding en de Ksa is en was niet bij machte om de websites te blokkeren.
Het is daarom te kort door de bocht alleen te wijzen naar de waakhond. In elke boete die op Rechtspraak.nl verschijnt staat duidelijk dat de Ksa niet gedoogt. Het is en was dweilen met de kraan open. Eind 2024 is er een evaluatie van de Kansspelautoriteit die gaat over de eerste drie jaar legaal online gokken. Casinozorgplicht.nl is, dankzij de input van een column, van mening dat de Kansspelautoriteit en de Autoriteit Financiële Markten (AFM) zouden moeten fuseren. De AFM heeft meer macht en zicht op wat de verantwoordelijkheid van banken is. Gokken zou als “risicovol beleggingsproduct” kunnen worden gezien, net als Crypto, dat valt ook onder de AFM.
Voorlopig dealt Nederland met onbeantwoorde vragen die steeds actueler worden. Gelukkig heeft de nieuwe premier van Nederland, Dick Schoof, sterke banden met zijn ambtenaren. Die gaan het druk krijgen in het eerste kwartaal van 2025. Dan doet de Hoge Raad uitspraak inzake terugbetaling van mogelijk 1 miljoen Nederlandse gokkers. Bovengestelde vragen zullen in ieder geval voor die tijd door Casinozorgplicht.nl aan de Tweede Kamer worden voorgelegd.
Nederlanders die miljarden euro’s verloren bij gokbedrijven zonder vergunning, waar de overheid, banken en commerciële advertentieplatformen sommen geld aan verdienden. Sommen geld die kennelijk door casino’s moeten worden terugbetaald omdat deze bedrijven op Nederlandse bodem geen bestaansrecht hadden. Wel lieten zij na 20 jaar huishouden een spoor van vernieling achter. Hoe valt dat uit te leggen volgens de premier?
