23 januari 2025, CasinoZorgplicht.nl
KPMG, één van de grootste accountantskantoren ter wereld en van origine een Nederlands bedrijf, wordt onderzocht door de Britse Financial Reporting Council (FRC). Het onderzoek richt zich op de controle van de jaarrekening 2022 van Entain, het gokbedrijf dat eigenaar is van merken als het Nederlandse Betcity en buitenlandse spelmerken als Ladbrokes, Coral en Sportingbet. Dit roept vragen op over de rol en verantwoordelijkheid van KPMG in een industrie waar financiële transparantie en naleving van regels cruciaal zijn.
Bron: The Guardian, 20 januari 2025
Entain’s schaduwrijke verleden en KPMG’s betrokkenheid
De FRC heeft bevestigd dat haar handhavingsafdeling het gedrag van KPMG onderzoekt, maar heeft nog niet bekendgemaakt wat de precieze focus is van het onderzoek. Het onderzoek volgt echter op een reeks controverses rondom Entain. Het gokbedrijf raakte in 2023 in opspraak na een schikking van £615 miljoen met de Britse belastingdienst HM Revenue and Customs (HMRC) wegens vermeende corruptie en omkoping in een Turkse dochteronderneming die het bedrijf tussen 2011 en 2017 bezat.
Entain werd ervan beschuldigd geen adequate maatregelen te hebben genomen om corruptie en omkoping te voorkomen. Deze zaak leidde uiteindelijk tot een Deferred Prosecution Agreement (DPA) met de Britse justitie, waarbij Entain instemde met strikte nalevingsvoorwaarden. Voor investeerders blijft de zaak echter een open wond; ze eisen meer dan £100 miljoen aan compensatie wegens het vermeende falen van Entain om tijdig te communiceren over deze misstanden.
Voor KPMG, dat verantwoordelijk was voor de controle van Entains jaarrekening, brengt dit onderzoek reputatierisico’s met zich mee. Hoewel de exacte aard van de vermeende tekortkomingen niet bekend is gemaakt, valt het niet uit te sluiten dat de schikking en de bijbehorende £585 miljoen als verplichting in de jaarrekening 2022 aanleiding hebben gegeven tot vragen over de kwaliteit van de audit.
Wat betekent dit voor KPMG en de gokindustrie?
Het onderzoek van de FRC benadrukt opnieuw de uitdagingen waar de gokindustrie en haar toezichthouders mee te maken hebben. Voor KPMG, dat een sterke reputatie heeft opgebouwd sinds zijn oprichting in Nederland, is deze zaak een serieuze test van zijn betrouwbaarheid en integriteit. Het toont bovendien aan hoe belangrijk het is dat grote accountantskantoren, die wereldwijd bedrijven controleren, hun verantwoordelijkheid nemen in sectoren met verhoogd risico op fraude en misstanden.
Voor Entain blijft het verleden van zijn Turkse activiteiten een blok aan het been. Hoewel het bedrijf onder een nieuw management opereert, blijven de juridische nasleep en financiële onzekerheid aanhouden. Het onderzoek naar KPMG kan bovendien de vraag versterken of accountants en toezichthouders genoeg doen om dubieuze praktijken in de gokindustrie bloot te leggen.
De uitkomst van dit onderzoek zal niet alleen impact hebben op de toekomst van KPMG, maar ook op de perceptie van transparantie en zorgplicht binnen de gokindustrie – een sector waar het vertrouwen van investeerders en het publiek steeds vaker onder druk staat.
