CasinoZorgplicht, woensdag 7 mei 2025
Een grondslag voor de Belastingdienst verwijst naar de wettelijke of feitelijke basis waarop belasting kan worden geheven. Zonder deze grondslag is het voor de Belastingdienst niet mogelijk om belastingaanslagen op te leggen of te innen. Dit kan het gevolg zijn van het ontbreken van specifieke wetgeving, onvoldoende informatie over belastingplichtigen, of praktische uitdagingen bij het handhaven van belastingregels.
Artikel 1 van de Wet op de Kansspelen (WOK) stelt dat het verboden is om zonder vergunning kansspelen aan te bieden aan het Nederlands ingezetenen. Dit betekent dat aanbieders van kansspelen, zoals online casino’s, een vergunning moeten hebben om legaal te opereren in Nederland. Zonder deze vergunning zijn hun activiteiten illegaal en kunnen zij worden vervolgd of beboet.
Een oogje dichtknijpen: het verleden van de Belastingdienst en het OM
In een interview met de voormalige bestuursvoorzitter van de Kansspelautoriteit (Ksa), René Jansen, gepubliceerd in de Volkskrant op 10 januari 2023, werd duidelijk dat vrijwel alle illegale online casino’s, zoals Unibet, Pokerstars en Bwin, in Nederland geen belasting vóór de legalisering van online kansspelen hebben betaald. Soms 20 jaar lang.
Een Kamerstuk uit 2020 bevestigt de beslissingen waarmee de Belastingdienst te maken had bij het handhaven van belastingregels voor buitenlandse illegale kansspelaanbieders:
“Ook is het erg lastig om de beschikking te krijgen over de voor de heffing benodigde gegevens en tenslotte kan het zeer moeilijk zijn om eventuele aanslagen in te vorderen.”
Wanneer er wél werd opgetreden
Toch zijn er minstens twee gevallen waarin de Nederlandse autoriteiten succesvol optraden tegen illegale online casino’s:
- Royal Panda: Dit casino schikte voor €14,9 miljoen met de Belastingdienst omdat het haar bedrijfsvoering vanuit Nederland voerde.
- Amsterdams Casino (de “Rykielzaak”): Het Openbaar Ministerie eiste in eerste aanleg gevangenisstraffen en stelde een persoonlijke ontnemingsvordering in van €24 miljoen. Deze zaak loopt nog steeds.
In beide gevallen hadden de casino’s een fysieke aanwezigheid (kantoor) in Nederland, wat het voor de autoriteiten eenvoudiger maakte om op te treden.
De visie van de Kansspelautoriteit
René Jansen benadrukte in een blog op de website van de Kansspelautoriteit het belang van het hard aanpakken van illegale aanbieders:
Echte “grote jongens blijven buiten schot”
Zoals advocaat Benzi Loonstein in september 2023 al opmerkte in een interview met CasinoZorgplicht:
“Het OM kan zelf bepalen wie het vervolgt. Maar met de kennis die ik heb, kan ik niet begrijpen waarom veel bedrijven vooralsnog niet harder zijn aangepakt. Het is een terechte vraag, het gaat allemaal om illegaal aanbod van online gokken. De grotere jongens zijn buiten schot gebleven. Het duidt op wat kennelijke ongelijkheid. De Nederlandse leek moet dit kunnen begrijpen en zelfs voor mij als niet-leek is dit niet uit te leggen.’’
Dit roept de vraag op: is het feit dat het “zeer moeilijk” is om belasting te heffen op buitenlandse illegale kansspelaanbieders voldoende juridisch gelegitimeerd om af te zien van handhaving? Of had de overheid meer kunnen en moeten doen om deze aanbieders aan te pakken?
Morgen, donderdag 8 mei komt aflevering 3 van de podcast ‘De CasinoChaos’ uit. De titel? “Eigen schuld, dikke bult, toch”?
Te beluisteren via Spotify, Podimo en alle grote podcast platforms.